Gedenken an zehn schwarze christliche Führer

Möglicher Shutdown der Regierung als Folge des Streits zwischen dem Kongress und dem Weißen Haus über die vorgeschlagenen Ausgabenkürzungen und den Defizitabbau. Mexikos Drogenterroristen töten immer noch ungestraft Amerikaner. Libyen im Bürgerkrieg; die Demonstrationen in Ägypten, Jemen, Bahrain und jetzt auch im Irak gehen weiter; steigende Benzinpreise; und die Arbeitslosigkeit von 9%+ besteht weiterhin.

Arbeiterunruhen in Wisconsin in einem Ausmaß, wie es sie seit Jahrzehnten nicht mehr gegeben hat. Bush und Clinton übernehmen den Vorsitz des neuen "National Institute for Civil Discourse" an der Universität von Arizona nach den tragischen Schüssen auf die Kongressabgeordnete Gabrielle Gifford und andere in Tucson.

In einem früheren Blog "Reflexionen über die Revolution in Ägypten", kritisierten einige Leser, dass ich das Vermächtnis von Mahatma Gandhi und Dr. Martin Luther King Jr. im Zusammenhang mit den erfolgreichen gewaltfreien Protesten und der anschließenden Entmachtung von Hosni Mubarak zitierte. Diese Leser kritisierten mich, weil ich das, was sie "Rasse" nannten, mit den Demonstrationen in Kairo in Verbindung brachte; obwohl ihrer Meinung nach "Rasse" kein oder das Problem war.

Solche Kommentare waren vermutlich eine Reaktion auf mehrere Zitate, die ich aus Reden von Dr. King, Amerikas prominentestem Afroamerikaner, zitiert habe, die für den Erfolg des gewaltlosen Ungehorsams auf dem Tahrir-Platz relevant sind.

Ich laufe wahrscheinlich Gefahr, wieder eine solche Kritik zu provozieren. Anlässlich des "Black History Month" möchte ich meine Gedanken über den historischen Einfluss bedeutender schwarzer religiöser Persönlichkeiten auf die Bewegung für Freiheit und partizipative Demokratie in unserem eigenen Land teilen, ohne Rücksicht auf Rasse oder Hautfarbe.

Was ist die Relevanz oder der Zusammenhang? Die Bewegung für einen transformativen Wandel der Institutionen und Politiken in unserem Land, die die Rassentrennung unterstützen, wurde von jungen Menschen mit Grundwerten und Idealen von Freiheit und Demokratie befeuert. Die gleichen Grundwerte für partizipative Demokratie und gleichen Zugang zu Chancen, die die Jugend im Nahen Osten motivieren.

Schwarze und weiße junge Menschen, hauptsächlich College-Studenten, hatten in den späten 50er und 1960er Jahren in unserem Land nicht den Vorteil einer sofortigen Kommunikation miteinander, indem sie das Internet und die damit verbundenen sozialen Netzwerktechnologien wie Facebook, Twitter und Smartphones nutzten. Die Kommunikationsmittel, die sie hatten, waren nur Fernsehen, Radio und Zeitungsberichte von Journalisten vor Ort, die über ihre Geschichten berichteten.

Die Entschlossenheit und Beharrlichkeit ihrer gewaltlosen friedlichen Proteste gegen die Rassentrennung oder den Krieg in Vietnam wurden von den religiösen Lehren ihrer "Ältesten" beeinflusst: Personen, die die Basis oder das Rückgrat der religiösen Theologie des Protests bildeten. Eine Theologie, die die philosophische Grundlage der gewaltfreien Bürgerrechtsbewegung in unserem Land bildete.

Während unsere Nation den Black History Month begeht, ist es angemessen, dass wir die Beiträge solcher "Ältesten" zum Kampf unserer eigenen Nation für partizipative Demokratie und den Einfluss, den solche Philosophien und politischen Doktrinen nicht nur auf die Jugend in unserem Land, sondern auch auf die Universitätsstudenten hatten, insbesondere auf englischsprachige und lesende junge Menschen, würdigen. in der arabischen Welt.

Bischof Richard Allen

Er gilt weithin als "Vater der Schwarzen Kirche" und Richard Allen (1760-1831) gründete die African Methodist Episcopal Church (AME).

Allen wurde in Philadelphia in die Sklaverei hineingeboren und durfte sich im Alter von 20 Jahren freikaufen. 1784 wurde er zum methodistischen Pfarrer ordiniert, doch die rassistische Segregation der weißen Methodistengemeinde schreckte ihn zunehmend ab. Er reagierte mit der Gründung der AME, zunächst als örtliche Gemeinde und dann mit einer Gruppe von Kirchen aus den umliegenden Städten zur ersten schwarzen Konfession in den Vereinigten Staaten. Allen, der zum ersten Bischof der Institution gewählt wurde, hatte einen großen Einfluss auf die Entwicklung der kulturellen Identität der Schwarzen und war eine Inspiration für zukünftige Generationen von Führern, die die Kirche als wichtige Kraft für die Organisation und Vereinigung in der schwarzen Gemeinschaft nutzen würden.

Bischof William J. Seymour

Von 1906 bis 1909 predigte William J. Seymour seine radikale Form des Christentums in einem heruntergekommenen Gebäude in Los Angeles. Seine Kirche war Gastgeber für Tausende von Pastoren, von denen viele Seymours Lehren über die Erfahrung des Heiligen Geistes übernahmen, wenn sie in ihre eigenen Gemeinden zurückkehrten. Die Veranstaltung wurde als Azusa Street Revival und wird weitgehend als Ausgangspunkt für die moderne pfingstlerische oder charismatische Bewegung angesehen.

James Kegel

James Cone (geb. 1938) wurde im Alter von 16 Jahren in den Klerus berufen und widmete sein Leben der Konfrontation mit dem Rassismus in den Vereinigten Staaten durch seine Erfahrungen in den Bereichen Dienst, Bildung und Autorenschaft. Seine Arbeit konzentrierte sich weitgehend auf die Analyse der Vereinbarkeit des Christentums mit den vielfältigen Philosophien der schwarzen Bürgerrechtsbewegung.

"Für mich war die brennende theologische Frage, wie ich das Christentum und Black Power, Martin Luther Kings Idee der Gewaltlosigkeit und Malcolm X' 'mit allen Mitteln notwendig'-Philosophie in Einklang bringen kann." Schwarze Theologie und schwarze Macht von James H. Cone

1970 veröffentlichte Cone sein bahnbrechendes Werk Eine schwarze Theologie der Befreiung, der einen radikal neuen Blick auf das Christentum durch die schmerzerfüllte Linse der unterdrückten schwarzen Gemeinschaft in Amerika wirft.

Howard Thurman

Der langjährige Dekan der Kapellen und Theologie am Morehouse College und an der Boston University, Howard Thurman (1899-1981) war ein wichtiger Befürworter des gewaltfreien Protests als Haupttaktik in der Bewegung für die Bürgerrechte der Schwarzen. Als er 1936 eine Delegation nach Südasien leitete, sprach Thurman ausführlich mit Mahatma Gandhi über seine Erfahrungen mit der Gewaltfreiheit. Dieses Gespräch sollte einen starken Einfluss auf Thurmans Arbeit während seiner gesamten Karriere haben. Sein bahnbrechendes Werk, das Buch von 1949 Jesus und die Enterbten, sollte einen großen Einfluss auf Martin Luther King Jr. und andere schwarze religiöse Führer haben.

Benjamin Elijah Mays

Benjamin Elijah Mays (1894-1984), ein ordinierter Baptistenprediger, war Berufspädagoge und diente zu verschiedenen Zeiten als Professor am South Carolina State College, Dekan der Howard University School of Religion und Präsident der South Carolina State College. Morehouse Hochschule. Er war auch der erste schwarze Präsident der Schulbehörde von Atlanta.

Mays war eine häufige und lautstarke Kritikerin der Rassentrennung und des Rassismus in Amerika. Er war ein wichtiger Mentor für viele der Bürgerrechtler, die Produkte der schwarzen Colleges waren, darunter Martin Luther King Jr. Darüber hinaus trugen seine schriftliche Arbeit und sein weit verbreiteter Respekt in der akademischen Gemeinschaft dazu bei, die Unterstützung für die Bürgerrechtsbewegung in der intellektuellen Elite des Landes zu gewinnen.

Thomas A. Dorsey

Thomas Dorsey (1901-1960) war ein US-amerikanischer Pianist, Arrangeur und Komponist, der als eine der wichtigsten Persönlichkeiten in der Entwicklung und Popularisierung der Gospelmusik gilt.

Als produktiver Komponist verbrachte Dorsey seine frühe Karriere damit, Blues zu spielen und zu singen. Nach einer Geistige Bekehrung und als er den tragischen Tod seiner Frau und seines Kindes erlebte, gab Dorsey die Popmusik auf und konzentrierte sich auf religiöse Musik wie das Lied "Precious Lord, Take My Hand". Er tourte viele Jahre lang mit Mahalia Jackson und schrieb Hits, die die Popularität vieler der größten Stars dieser Ära einläuten sollten, darunter Sister Rosetta Thorpe und Elvis Presley.

Adam Clayton Powell, Jr.

In Schwarze Macht zwischen Himmel und Hölle, Tony Chapelle schrieb, "Adam Clayton Powell Jr. war das Äquivalent der Rap-Gruppe Public Enemy, des Protestpolitikers Jesse Jackson und des Congressional Black Caucus in einem."

Powell (1908-1972) wurde in New Haven, Connecticut, als Sohn eines Pfarrers geboren, der die Abyssinian Baptist Church in Harlem, N.Y., leitete, eine Kirche, die er ab 1937 selbst leitete.

1945 wurde Powell als Demokrat in das Repräsentantenhaus gewählt, wo er den 22. Kongressbezirk vertrat, zu dem auch Harlem gehörte. Er war der erste schwarze Kongressabgeordnete aus New York, und als einer von nur zwei schwarzen Kongressabgeordneten zu dieser Zeit stellte Powell das informelle Verbot für schwarze Abgeordnete in Frage, die Einrichtungen des Kapitols zu nutzen, indem er schwarze Wähler zum Essen mit in das "nur für Weiße" Restaurant des Repräsentantenhauses einlud.

Mordecai Johnson

Mordecai Johnson (1890-1976) war der erste schwarze Präsident der Howard University, der er 34 Jahre lang angehörte. Vor seiner Karriere im Bildungswesen studierte Johnson in Harvard und am Rochester Theological Seminary, wo er der erste schwarze Absolvent war.

Während seiner Zeit an der Spitze von Howard war Johnson dafür bekannt, eine angesehene Fakultät afroamerikanischer Gelehrter aufzubauen. Die NAACP verlieh Johnson auch ihre höchste Auszeichnung für seine Fähigkeit, staatliche und private Fördermittel für den Bau neuer Gebäude zu sichern und die langfristige finanzielle Sicherheit der Schule zu sichern. Er war auch dafür bekannt, dass er seine Führungsposition häufig als Plattform nutzte, um sich gegen Rassismus, Segregation und Diskriminierung auszusprechen.

Alexander Crummell

Alexander Crummell (1819-1898) war ein amerikanischer Gelehrter, episkopaler Geistlicher und Gründer der American Negro Academy, der ersten großen gelehrten Gesellschaft für schwarze Amerikaner. Er war auch ein früher Verfechter der afroamerikanischen Selbsthilfe.

Bildung – progressive Erziehung – war ein wichtiger Teil von Crummells Jugend. Er wurde als Sohn eines afrikanischen Prinzen und einer freien Mutter geboren und besuchte eine gemischtrassige Schule, ein Institut, das von Abolitionisten geleitet wurde, und hatte Privatlehrer. 1839 wurde Crummell aufgrund seiner Rasse die Zulassung zum General Theological Seminary der Episkopalkirche verweigert, so dass er privat Theologie studierte und 1844 im Alter von 25 Jahren in der Diözese Massachusetts zum episkopalischen Pfarrer ordiniert wurde.

1873, nachdem er etwa 20 Jahre als Missionar in Liberia verbracht hatte, kam Crummell nach Washington, D.C., wo er zum "Missionar at large of the colored people" ernannt wurde. Sieben Jahre später gründete er die St. Luke's Episcopal Church und war deren erster Pastor. Crummell, dessen Vision es war, dass die schwarze Kirche nicht nur ein Ort des Gottesdienstes, sondern auch des sozialen Dienstes sein sollte, ermutigte schwarze Pfarrer in Washington, karitative Einrichtungen für ihre Rasse zu gründen.

Gegen Ende seines Lebens lehrte er an der Howard University und gründete die American Negro Academy, die die Veröffentlichung wissenschaftlicher Arbeiten zur afroamerikanischen Kultur und Geschichte förderte. Crummell betonte die Selbsthilfe der Afroamerikaner und die Notwendigkeit praktischer Bildung – und er tat dies unabhängig von Booker T. Washington.

Vernon Johns

Dr. Patrick L. Cooney und Henry W. Powell, Das Leben und die Zeit des Propheten Vernon Johns: Der Vater der Bürgerrechtsbewegung, schrieb dass die drei größten Vorstöße für Bürgerrechte in den USA – Adam Clayton Powell Jr.s Kampagne gegen Jim Crow im Norden, die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 1954 Brown gegen das Bildungsministerium und MLKs Kampf gegen die Rassentrennung im Süden – alle von einer Person beeinflusst wurden: Vernon Johns.

Johns (1892-1965) war Dr. Kings Vorgänger als Pastor an der Dexter Avenue Baptist Church in Montgomery, Alabama, und war ein Mentor von Ralph Abernathy, Wyatt Walker und anderen in der Southern Christian Leadership Conference. Sein ganzes Auftreten spiegelte seinen Kampf gegen die Klassenungleichheit sowohl in der schwarzen als auch in der weißen Gemeinschaft wider.

Johns war der Meinung, dass derjenige, der das Geld kontrolliert, die gesamte Gesellschaft kontrolliert. Ausgehend von dieser Einsicht, die auf Lehren aus der Bibel basierte, betonte der Pastor, dass die Schwarzen mehr Unternehmen besitzen müssten. Er wird mit den Worten zitiert: "Mir ist aufgefallen, dass einige von Ihnen bemerkt haben, dass ich es vernachlässigt habe, Schuhbänder zu tragen. Nun, ich werde anfangen, sie zu tragen, wenn die Neger anfangen, sie zu produzieren."

Martin Luther King Jr.

Was kann man noch über Rev. Dr. Martin Luther King Jr. sagen? Person des Jahres 1963, das Time Magazine nahm MLK (1929-1968) auch in die Top 10 der Menschen des Jahrhunderts auf.

Nachdem er 1948 zum Baptistenprediger ordiniert worden war, besuchte King bald eine Vorlesung über das Leben von Mahatma Gandhi und wurde dazu inspiriert, sich tiefer in die Lehren des indischen Sozialphilosophen zu vertiefen. Im Februar 1959 besuchten Dr. King und seine Frau Indien, wo sie Mahatma Gandhis Methoden des gewaltfreien Protests studierten.

Gunnar Jahn, Vorsitzender des Friedensnobelpreiskomitees, bei der Übergabe des Nobelpreises an Dr. King im Jahr 1964, besagte:

"[Martin Luther King] ist die erste Person in der westlichen Welt, die uns gezeigt hat, dass ein Kampf ohne Gewalt geführt werden kann. Er ist der erste, der im Laufe seines Kampfes die Botschaft der Nächstenliebe verwirklicht hat, und er hat diese Botschaft zu allen Menschen, zu allen Nationen und Völkern gebracht. Rennen. Heute Wir zollen Martin Luther King Tribut, dem Mann, der seinen Glauben an den unbewaffneten Kampf, den er führt, nie aufgegeben hat, der für seinen Glauben gelitten hat, der bei vielen Gelegenheiten inhaftiert wurde, dessen Haus Bombenangriffen ausgesetzt war, dessen Leben und das seiner Familie bedroht war und der dennoch nie ins Wanken geraten ist."

Im Laufe von etwa 12 Jahren, von 1956 bis zum 4. April 1968, hat MLK, mit Ausnahme von Abraham Lincoln und der Emanzipationsproklamation, möglicherweise mehr getan, um rassische, soziale, politische Gerechtigkeit und Gleichheit in Amerika zu erreichen, als jedes andere Ereignis oder jede andere Person in der amerikanischen Geschichte.